2008-11-16中國時報【尹德瀚／綜合報導】
迫於政府減少社會福利支出和健保費高漲，越來越多日本老年人走上行竊一途，根據日本法務省十四日發布的報告，六十五歲以上老人的犯罪率五年來增加一倍，達到四萬八千六百零五人，其中行竊是日本老年犯罪中最普遍的犯行，包括竊取商店財物和扒竊。
這份報告指出，日本整體犯罪率在二○○二年達到高峰後連續五年下降，但老年犯罪卻逐年增加，六十歲以上老年犯罪從一九七八年占整體犯罪的三．一％，一路增加到二○○七年的一八．九％，其中竊取商店財物占八○％。
日本中央大學社會學教授山田正弘說，越來越多老人因為欠缺財產或子女依靠，只好去商店竊取財物，只要貧富差距持續上升，老人犯罪率就不會降低。
這個現象已經引起日本媒體的高度注意，一些老人在超市或便利商店偷食物的畫面被某些電視台拍攝下來。今年八月間一個事件更是震驚社會，據報導，一名七十九歲婦女離開收容所後，為想要讓警察照顧，竟在東京火車站持刀殺傷兩名女子。
法務省報告說，「老年犯罪是我們社會未來必須承擔的一個嚴重問題，五年內嬰兒潮 也將陸續邁入老年，在一個快速高齡化的社會，我們必須對防止老年犯罪進行根本檢討」。根據日本「全國人口與社會福利研究所」統計，六十五歲以上老人占日本 人口約五分之一，到二○五○年將達四○％。同時，政府為平衡預算，從○六年起開始削減福利支出，預定分五年減少二千二百億日圓（約合廿三億美元）。
為達成上述目標，日本政府實施新的健保制度，導致某些生病老人的健保費提高，加上日本經濟受到全球不景氣影響，邁入另一個衰退期，讓許多老人產生焦慮。 但山田正弘認為，日本經濟走弱不是造成老年犯罪增加的唯一因素。他說，這一代老人是在二戰之後價值混淆的時代成長，當時正值日本的犯罪高峰，「現在他們犯罪不覺得愧疚，因為他們年輕時就造成日本最高的青年犯罪率」。
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